Anthéor: un peu d'histoire.

Anthéor s'est développée après l' ouverture en 1903 de la

route de la Corniche d' Or (de Saint-Raphaël à Cannes),

sous l'impulsion du dramaturge Eugène Brieux qui y

fait construire sa villa Blanchette.

Dans le guide Joanne de 1911-1912, elle est décrite comme

une station hivernale, encore naissante,

fréquentée par des artistes, dont Marie Vuillaume de l' opéra, le peintre Gervais,

Paul Bertnay, l' avocat Maurice Bernard, Gavoty.

Anthéor n' étant pas desservie pas une gare il fallait disposer

d'une voiture particulière.

A côté des villas, le Grand Hôtel de la Corniche d' Or (inauguré en 1912),

non étudié, accueille une partie de la clientèle.

En 1921, le domaine d' Anthéor est mis en lotissement et prévoit

l'élargissement de la route, des villas et des hôtels.

En 1923, le lotissement d' Anthéor-Plage est en cours de

formation et connaît un grand succès.

Son promoteur, J. Balthazard, souhaite créer un nouveau centre de

villégiature moderne, une station hivernale et estivale.

Au mois de juin, 75 lots sont déjà vendus,

2 villas sont achevées et 5 autres en construction.

Au mois de juillet, 140 lots ont été vendus et 12 villas sont commencées.

Ils seront plus de 200 (125000 m2) au mois d' octobre et 225 en 1924.

Des commerces et une trentaine de villas

(pour des personnalités du monde artistique ou littéraire),

sont achevés ou en cours de construction.

Un service régulier d'autobus relie toute l' année,

Anthéor à Saint-Raphaël et Fréjus.

En 1924, le promoteur va commencer les travaux

d'électrification et d'adduction d' eau,

mais le problème de l'apport jusqu'à Anthéor des eaux de la Siagnole,

qui alimentent Saint-Raphaël, n'est pas encore résolu.

Le développement de la station demeure suspendu à cette question.

L'hôtel-restaurant de La Réserve est en travaux.

Un grand magasin "Le Bon Rabelais", accompagné d' un

restaurant en terrasse sur la mer vient d' ouvrir.

En 1926, l' hôtel de La Réserve, alors propriété des frères Clausen,

est agrandi selon des plans de

l'architecte Octave Evard et devient L'Auberge d'Anthéor.

Il est mis en vente aux enchères en 1930 sous le nom d' Hôtel

de Genève et de la Méditerranée.

En 1933, lotissement Viverge (approuvé en 1926).

Anthéor est alors une station très prisée où la saison

d' hiver est encore valorisée.

Lors de la dernière guerre, l'ensemble a beaucoup souffert des bombardements

aériens qui visaient le viaduc de la ligne Paris-Vintimille.

Ses plages ont également vu le débarquement d' un bataillon de la

36e division américaine le 15 août 1944.

La station d' Anthéor est une succession de calanques de la pointe

de la Baumette à la pointe de l' Observatoire.

Ici, les roches rouges du massif de l' Estérel donnent à la côte

son aspect découpé et pittoresque.

(rédacteur: Négrel Geneviève, Inventaire général,

Région Provence-Alpes-Côte d'Azur).

Source: Ministère de la culture, Mérimée.

Rèf: IA83000454

Région Provence-Alpes-Côte d'Azur -

Direction Culture et Patrimoine -

Service de l'Inventaire général du patrimoine culturel Grand Horizon,

11-13 boulevard de Dunkerque,

13002 Marseille - 04 88 10 76 66

Cliquez sur les images pour agrandir.

Avant, Anthéor, c'était comme ça.....vue de la pointe des vieilles

Vers le cap Roux et mur de la Bonne Brise.

Panorama d'Anthéor.

La Bonne Brise avant construction du restaurant/alimentation

Une vue de la côte entre le restaurant "le Rabelais" et la pointe d'Anthéor, peinture.

Pendant la guerre hôtel de Genève bombardé.

Le viaduc, les grosses villas ont été détruites pendant la guerre.

Anthéor et le viaduc après guerre.

Le viaduc avant toute construction.

Le café de la gare d'Anthéor.

Les villas après le viaduc route de Cannes

Le restaurant "les Flots Bleus" avant guerre et après guerre, changement de style...

Coupure du Viaduc d'Anthéor.

La guerre et destruction des deux arches du viaduc.

Des rescapés du bombardement.

Travaux de réconstruction du viaduc.

Rétablissement des voix, passage des premiers trains.

Reconstruction

Rétablissement définitif de la circulation des trains et arrivée des touristes au camping.

Allocution de Alain Dubreuil à l’occasion de la pose de la plaque commémorant

le Débarquement du 15 aout 1944 au viaduc d’Anthéor Le 9 octobre 2014.

Madame La Conseillère Générale, Adjointe au Maire de Saint Raphael,

Madame l’Adjointe au Maire de Saint Raphael en charge du

Quartier d’Anthéor, Mesdames et Messieurs les Représentants de l’American

Legion et des Organisations patriotiques françaises,

Monsieur le Surintendant du Rhone American Cemetery à Draguignan,

Mesdames Messieurs, Chers Amis,

Le 15 août 1944 à 8h01, les premiers combattants du 1er Bataillon du 141ème Régiment

d’Infanterie de la 36ème Division dite « Texas » de l’armée des Etats-Unis,

sous le commandement du Lt Colonel William Bird, prirent pied sur cette plage dans

le cadre de l’Opération Dragoon, autrement dit le Débarquement de PROVENCE.

Bien que minuscule et environnée de rochers, cette plage a été choisie car elle

permettait de protéger le flanc Est du secteur Camel en interdisant l’envoi de renforts

depuis les Alpes Maritimes, notamment le train blindé qui circulait sur la côte.

C’était l’épaule droite du dispositif et il fallait absolument réussir à y installer une tête de pont.

C’est pourquoi on y envoya des troupes aguerries.

Ce débarquement devait compléter l’action

du commando français de la Force Rosie débarquée à la Pointe de l’Esquillon

pour couper la route côtière et la N7 et qui connut le drame que chacun sait.

Ce ne fut pas une partie de plaisir car la plage était solidement défendue par

des tirs croisés de mitrailleuses (on voit encore 70 ans après une meurtrière de

casemate sous l’Hôtel des Flots Bleus à quelques mètres d’ici) et quatre canons anti-char avaient

été réorientés vers la mer.

Ce furent eux qui coulèrent trois barges de débarquement blessant plusieurs hommes

dont l’un mortellement.

Heureusement si l’on peut dire, c’était au retour à vide vers leur navire nourricier le LST 51.

Nous nous souvenons des épaves qui reposent dans la baie, sous le sable, à quelques dizaines

de mètres d’ici.

Ce ne fut pas une partie de plaisir car les troupes allemandes (en fait russo-polonaises)

se défendirent âprement bien qu’elles aient été assommées sous les vagues de bombardiers

qui se succédèrent dès 6h30, relayées par le pilonnage des bateaux en place à quelques

milles au large, dont le destroyer USS Brooklyn, surnommé « l’ange gardien » par les hommes

du bataillon tellement ses tirs étaient précis ! Plus de 400 bombes furent ainsi lâchées

et le seul destroyer Brooklyn tira 414 obus de 152 mm en 50 minutes sur la plage,

le viaduc et les positions fortifiées de part et d’autre de la calanque.

Certains avions n’ont d’ailleurs pu lâcher leurs bombes par manque de visibilité tellement la poussière

et la fumée étaient denses.

Ce ne fut pas une partie de plaisir mais les Texans étaient aguerris,

(ayant précédemment débarqué en

Italie et s’étant durement battus à Cassino, Anzio, Rapido River et San Pietro).

L’occupant se rendit vite compte que toute résistance était vouée à l’échec.

La plage fut ainsi déclarée « ouverte » à 11 heures.

Le 15 août en fin de matinée, après s’être rendus maître des hauteurs environnantes,

le bataillon se dirigea vers l’est d’Agay, neutralisa plusieurs points fortifiés autour de la baie et

sur les hauteurs et y fit sa jonction avec le 3ème bataillon du même régiment,

débarqué avec succès au Dramont, qui lui apporta les véhicules qui

n’avaient pu être débarqués ici en raison de l’exigüité de la plage.

Ainsi équipée, l’unité progressa vers l’Est et, avec l’appui du destroyer Brooklyn,

neutralisa toutes les défenses de la Côte (notamment à la Pointe de l’Observatoire et

à la Pointe Notre Dame) jusqu’à atteindre Théoule et la Napoule dans la journée du 16 où

lui furent d’ailleurs confiés les rescapés du commando Sériot.

Lors de ces deux jours, ces 180 hommes neutralisèrent 150 soldats ennemis et

firent plus de 1200 prisonniers.

Ces actions valurent à ce Bataillon la plus haute distinction américaine pouvant être accordée à une unité,

la Presidential Unit Citation,

Et c’est elle qui inspira l’idée de rendre hommage à cette poignée de combattants venus de bien

loin pour nous aider à reconquérir notre liberté et notre fierté.

Cet hommage resterait anonyme sans la mention des soldats qui tombèrent durant ces deux journées :

Le Coxswain Robert Larkin.

Le PFC Vivian Brookshier.

Le PFC William Henderson.

Le PFC Alton Strassburg.

Le Sgt William Griffins.

Le 1st Lt Carl Perschel .

Tous Killed In Action.

Nous ne les oublions pas. SILENCE…..

Cette liste reste incomplète, de l’aveu même de nos amis américains qui nous aident dans

nos recherches historiques.

Nous la complèterons.

Nos remerciements vont bien sûr en priorité à Monsieur le Maire de Saint Raphael

qui a immédiatement accepté de soutenir le projet, mais aussi à Claude Noël,

habitant d’Anthéor, qui y a cru d’emblée, à Madame Yvonne Zucco,

Adjointe au Maire en charge du quartier, et à François Polverini,

Président de l’Office du Tourisme d’Agay, qui ont soutenu et guidé notre action.

Nous formons le voeu que ces soldats, qui ont inscrit le nom d’Anthéor dans tous

les livres d’histoire consacrés à l’Operation Dragoon ou au Débarquement de Provence,

ne soient jamais oubliés et, pour qu’ils ne le soient pas, que Camel Blue Beach,

plage d’Anthéor SOIT DESORMAIS PARTIE PRENANTE DE PLEIN DROIT

AUX CEREMONIES COMMEMORATIVES

A VENIR SUR LA ZONE CAMEL ET LA COMMUNE DE SAINT RAPHAEL.

Nous vous remercions de votre présence et y associons toutes celles et ceux,

Français, Anglais et Américains du Texas et d’ailleurs,

qui nous ont fait savoir qu’ils seraient avec nous ce matin en pensée.

Alain Dubreuil.

Cérémonie d'Anthéor, Légion Américaine.

Cérémonie d'Anthéor, pose de la plaque commémorative du débarquement.